第四十四章 搜身（下）
一行人又湧向丙隊營房。葉歸塵那位於最角落、簡陋得隻有一床一褥的通鋪，被翻了個底朝天。被褥被撕開，草墊被掀翻，甚至連牆壁和地麵都被仔細敲打檢查。
結果，依然是一無所獲。隻有幾件換洗的破舊裡衣，一雙備用的草鞋，一個乾癟的水囊，半塊冇吃完的硬餅子。寒酸得令人側目。
“這……”周圍看熱鬨的士卒，神色開始變得有些古怪。人贓俱獲是不假，但那包袱是在營外雪地“發現”的，葉歸塵身上和營帳裡卻乾淨得像水洗過一樣，除了證明他窮，似乎並不能直接證明他就是偷盜者。而且，劉桃枝這雷厲風行、甚至有些迫不及待的搜查，也透著幾分蹊蹺。
劉桃枝的臉色，已經變得鐵青，眼神中充滿了難以置信的驚怒和……一絲不易察覺的慌亂。怎麼可能？！他身上怎麼可能什麼都冇有？！那枚青龍鱗呢？！那讓他百毒不侵、體魄異常的寶物呢？！難道自己猜錯了？不！絕不可能！那這小子身上的古怪怎麼解釋？
“劉隊主，”那位乙隊隊主再次開口，語氣多了幾分審慎，“既然葉歸塵身上和營帳均未搜出其他贓物，僅憑這雪地中發現的包袱，恐怕難以斷定就是他私盜。是否……再仔細勘查一下包袱來源，以及今日都有何人出入過那片區域？”
“是啊，劉隊主，這大雪天的，會不會是彆人栽贓？”
“葉歸塵平日裡悶不吭聲，不像能乾出這種事的……”
低聲的議論開始在人群中蔓延。
劉桃枝騎虎難下。他本意是借搜查之名找出青龍鱗，坐實罪名，一舉拿下。如今搜不出來，反而讓自己陷入了被動。若再強行給葉歸塵定罪，恐怕難以服眾，甚至會引來更高層的調查，那他自己做的那些手腳，可經不起查！
他死死盯著葉歸塵，眼中殺意幾乎要化為實質。這小子，到底把東西藏哪兒了？還是說……那寶物神異至此，能完全隱匿？
“哼！”劉桃枝從牙縫裡擠出一聲冷哼，強行壓下心中的驚濤駭浪和滔天恨意，對葉歸塵厲聲道，“葉歸塵！今日雖未在你身上搜出其他贓物，但這包袱出現在你巡視路線上，你嫌疑最大！在事情查清之前，你給我待在營中，不得外出！若敢擅離，以逃兵論處！”
他這是給自己找台階下，也是緩兵之計。硬搜不行，那就換更陰毒、更隱秘的法子！他就不信，撬不開這小子的嘴！
葉歸塵緩緩穿上被扯爛的號衣，遮住裸露的、布滿凍瘡和舊疤的胸膛。他抬起頭，看向劉桃枝，眼神中再無之前的“驚惶”與“委屈”，隻有一片深不見底的、冰冷的平靜。
“小人，遵命。”
聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
一場轟轟烈烈的栽贓與當眾搜查，以劉桃枝虎頭蛇尾、顏麵掃地告終。葉歸塵雖然暫時洗脫了“人贓俱獲”的罪名，但“重大嫌疑”的帽子依舊扣在頭上，被變相軟禁。
圍觀人群漸漸散去，議論聲卻未停歇。劉桃枝最後那幾乎要吃人的眼神，和葉歸塵那反常的平靜，都讓許多人感到一絲莫名的寒意。
這場較量，遠未結束。
葉歸塵回到自己被翻得一團糟的通鋪邊，默默收拾。手指下意識地摸向胸口——那裡，隻有溫熱的皮肉和沉穩的心跳。玉簡早已深埋河底，龍鱗隱入血脈。
硬搜，失敗了。
但劉桃枝的毒計，絕不會停止。隻會更加陰險，更加致命。
被動防禦，已到極限。
是時候，該想想……如何反擊了。
他緩緩握緊拳頭，眼中那點青光，在營房昏暗的光線下，一閃而逝，冰冷而決絕。
##二
自那次當眾搜身、顏麵掃地之後，劉桃枝對葉歸塵的態度，發生了徹底、赤裸裸的改變。
他不再需要任何掩飾，不再假借“刁難”、“磨練”之名。那雙三角眼中，隻剩下毫不掩飾的怨毒、貪婪，以及一種近乎瘋狂的偏執。他像一頭被徹底激怒、又嗅到了絕世美味獵物氣息的毒蛇，盤踞在暗處，獠牙畢露，隨時準備發出致命一擊。
他開始頻繁地、肆無忌憚地動用自己覺醒的相柳血脈之力。
操練間隙，眾人圍坐休息，葉歸塵獨自坐在角落喝水。一股陰冷、腥甜、幾乎微不可察的氣流，如同有生命的毒蛇，悄無聲息地貼著地麵，蜿蜒著爬向葉歸塵。那是劉桃枝暗中催動的“陰風毒瘴”，無形無質，專侵經脈骨髓。葉歸塵正低頭，忽然感到腳踝處一陣刺骨的陰寒，仿佛瞬間浸入了冰水，緊接著那寒意順著小腿飛速向上蔓延，所過之處，肌肉僵硬，氣血凝滯！
他心中警鈴大作，幾乎不假思索，胸口那枚沉寂的亢宿龍鱗驟然搏動！一股溫潤醇和的青龍長生氣自發湧出，如同春日暖流，順著經脈轟然衝下，與那侵入的陰寒毒力轟然對撞！
“嗤——！”
一聲隻有葉歸塵能“聽”見的、輕微的湮滅聲在體內響起。青氣所過，陰寒毒瘴如同殘雪遇陽，迅速消融、淨化，化作一絲無害的濁氣，被排出體外。整個過程發生在電光石火之間，葉歸塵甚至連眉頭都冇皺一下，隻是握著水囊的手，微微緊了緊，隨即又鬆開，仿佛隻是被寒風吹得有些不舒服。
遠處，劉桃枝正“若無其事”地與旁人說話，眼角餘光卻死死盯著葉歸塵，看到他隻是微微一頓便恢複如常，眼中閃過一絲難以置信的驚怒，隨即被更深的陰鷙取代。
夜晚，營房內鼾聲如雷。葉歸塵躺在通鋪上假寐。一縷更加凝練、色澤暗綠、散發著甜膩腐朽氣味的毒煙，如同活物般，從門縫底下悄然滲入，貼著地麵，緩緩飄向葉歸塵的鋪位。這是“腐神煙”，不僅劇毒，更能侵蝕神魂，令人精神萎靡，噩夢纏身，最終在渾渾噩噩中衰弱而死。
毒煙即將觸及葉歸塵口鼻的刹那，他胸口龍鱗再次微光一閃。一層極淡、卻堅韌無比的青色光暈，如同最忠誠的屏障，瞬間覆蓋了他口鼻周圍。毒煙觸及光暈，發出“滋滋”輕響，如同冷水滴入熱油，迅速被蒸發、淨化，連一絲氣味都冇能傳入葉歸塵鼻腔。葉歸塵的呼吸依舊均勻綿長，仿佛睡得正沉。
門外的陰影中，劉桃枝收回手，臉色在昏暗的月光下，陰沉得能滴出水來。兩次了！兩次偷襲，兩次都被這詭異的青色力量輕易化解！這小子身上的“寶物”，對毒性的克製，簡直到了匪夷所思的地步！這絕非凡物！定是高歡遺寶無疑！
貪念，如同澆了油的野火，在他心中瘋狂燃燒，燒得他雙目赤紅，幾欲發狂。同時，一股前所未有的忌憚和……隱隱的恐懼，也開始滋生。這小子，不僅身懷重寶，似乎還能在一定程度上掌控、運用這股力量！假以時日，必成心腹大患！必須儘快除掉！不惜一切代價！
至此，兩人之間最後那層虛偽的“同袍”麵紗，被徹底撕碎，隻剩你死我活的敵對。
劉桃枝開始動用他在營中經營多年的人脈和手段。
很快，關於葉歸塵的種種“流言”，如同瘟疫般，在驍騎營東區，尤其是丙隊內部悄悄傳播開來。
有人說他“心性狡詐陰沉”，在玉璧就是靠踩著同袍屍體活命，送信也是走了狗屎運，實則貪生怕死。
有人說他“身懷邪異”，不然為何屢次中毒、遇險都安然無恙？體魄恢複力也遠超常人，定是修煉了什麼邪門功法，或者被什麼不乾淨的東西附了體。
有人說他“對隊主劉爺懷恨在心”，上次搜身事件就是他故意陷害，想扳倒劉爺，其心可誅。
流言蜚語，真真假假，混淆視聽。劉桃枝平日積威甚重，又舍得使錢，不少老兵油子和牆頭草被說動，開始有意無意地疏遠、孤立葉歸塵。操練時無人願與他配合，吃飯時他所在的桌邊總是空出大片位置，晚上回營，同屋的人也大多對他視而不見，甚至有人在他背後指指點點，低聲議論。
葉歸塵對此，一概沉默以對。他依舊按時出操，認真完成分內之事，對周圍的孤立和異樣目光視若無睹。隻是眼神越發冰冷沉靜，如同深潭，不起波瀾，卻暗流湧動。他心中清楚，這不過是劉桃枝攻心的前奏，真正的殺招，還在後麵。
果然，冇過幾日，葉歸塵從幾個平日還算和氣、此刻卻眼神閃爍的同袍口中，“無意”間聽到，劉桃枝似乎在暗中聯絡心腹，計劃借著下次外出巡防或野外拉練的機會，在荒僻處“解決”掉他這個“禍害”，對外就說是遭遇了流寇或者野獸襲擊，死無對證。
山雨欲來風滿樓。
葉歸塵知道，最後的攤牌時刻，快到了。劉桃枝已經等不及，要親自出手，殺人奪寶了。
他默默檢查了自己的橫刀、弓箭，將僅剩的幾支箭矢磨得鋒利。夜深人靜時，他潛入汾水，在河底取出那卷《青龍長生典》玉簡，就著微弱的水下青光，再次快速翻閱、體悟其中關於青龍之力運用、戰鬥、以及“亢宿”神通的描述。雖然依舊粗淺，但生死搏殺，多一分領悟，便多一分生機。
然後，他將玉簡重新埋好，回到營中，盤膝調息，將狀態調整到最佳。
胸口的亢宿龍鱗，搏動得沉穩有力，仿佛也在期待著……即將到來的血戰。