第274章 3-15導彈發射失利
自從有了之前那個荒誕離奇的夢，小蘇的心裡便多出來一道揮之不去的身影。
她也不知道從什麼時候起，將那份埋藏在心裡的欣賞漸漸變成了傾慕。
這個男人有擔當，有本事，遇事靠得住，做事有決斷，是...
寒風卷著雪沫子抽在臉上，像小刀子刮肉。江維民嗬出一口白氣，鐵鍬柄上已結了層薄霜，指尖凍得發麻，卻仍下意識攥緊——這鍬下去冇用，可不鏟又不行。他抬眼掃過整列火車：四十節車皮排成一條僵直的灰龍，在月台慘白的汽燈下泛著青黑冷光；每節車廂裡，煤堆如凝固的墨色冰川，表麵覆著玻璃樣的硬殼，鐵鍬敲上去“當”一聲脆響，隻崩出幾粒碎渣，底下紋絲不動。
“水澆得勻啊……”徐乾學蹲在第三節車廂邊沿，用指甲摳了摳煤麵，指甲縫裡嵌進一道冰碴，“晉西那邊怕偷煤，心是壞的，可這法子太絕了——等於把煤封進冰棺材裡，連鎬頭都難啃。”
何成勳一巴掌拍在車皮鐵皮上，震得積雪簌簌往下掉：“冰棺材？我看是鐵棺材！四十節車皮，按每節三十噸算，一千二百噸煤全凍成一塊，咱拿牙啃？”
話音未落，文工團的竹板聲突然停了。一個穿藍布棉襖、紮兩條油亮大辮子的姑娘從人群後擠進來，手裡拎著個搪瓷缸子，缸口還冒著熱氣。她叫林秀雲，是發電廠鍋爐班新調來的技術員，去年剛從哈工大熱能動力係畢業，因父親在葉令基地當過三年政委，組織特批留了下來。她把缸子往周雲霄手裡一塞：“周老師，您嘗嘗，加了薑末和紅糖的滾水——剛才聽您講宇宙速度，嗓子都啞了，這會兒該潤潤。”
周雲霄接過來喝了一口，辣甜熱流順著喉嚨直衝天靈蓋，嗆得他猛咳兩聲，卻笑了：“小林同誌，你這缸水比第一宇宙速度還提神。”他把缸子遞還給林秀雲，目光卻落在她凍得通紅的手背上——那雙手指節分明，指甲修剪得極短，手背有幾道細長舊疤，像是被高溫蒸汽燙出來的。“你剛才說……鍋爐班？”
“嗯！”林秀雲點頭，辮梢甩出一小片雪霧，“我們廠那台老式鏈條爐，燒的就是晉西煤，去年冬天也遇上一回凍煤，煤塊硬得打滑，推煤機履帶都空轉冒煙。”
孫之榮耳朵一動，立刻湊近：“後來咋辦的？”
林秀雲冇急著答，反而彎腰從地上撿起半截凍煤，掂了掂，又用指甲刮了刮斷麵：“您看這茬口——不是整塊冰，是煤粒裹著冰殼，裡麵還有縫隙。凍得越實，縫隙越細密，但冇封死。”她把煤塊往手心一磕，清脆一聲，表層冰殼裂開蛛網紋，露出底下灰黑色顆粒，“關鍵不在破冰，而在化凍的‘點’。冰殼厚，咱們就打孔；冰殼硬，咱們就引熱。”
“打孔？引熱？”王徠撓頭，“拿鑽頭鑽煤？鑽頭比煤還脆！”
“不用鑽頭。”林秀雲轉身從文工團姑娘手裡要過一把銅鑼，又讓警衛連戰士遞來一根三尺長的鐵釺。她把鐵釺尖端在汽燈火焰上燎了半分鐘，火苗舔著鐵尖，漸漸泛出暗紅。接著，她將灼熱的釺尖，穩穩抵在凍煤表麵一處微凸的煤粒縫隙上——滋啦！一股白煙騰起，冰殼發出細微的爆裂聲，那一點竟迅速塌陷，融出黃豆大的小孔，孔底煤粒微微鬆動。
“熱脹冷縮。”她聲音不大，卻壓過了呼嘯的北風，“鐵釺溫度六百多度，冰點零度，溫差六百攝氏度。熱量瞬間傳導，冰殼局部汽化，體積驟增千倍，撐開微隙。孔一開，熱空氣就往裡鑽，裡頭的冰便一層層軟下來。”
周雲霄瞳孔一縮，脫口而出：“這是利用相變潛熱做功！小林同誌，你這思路……跟火箭噴管裡的激波駐點加熱原理異曲同工啊！”
林秀雲臉一紅，擺擺手：“啥原理我不懂，就知道鍋爐清焦，火候得卡在臨界點上。太燙，煤粉飛濺堵風口；太涼，冰殼紋絲不動。現在這釺子，溫度剛好夠破殼，又不會把煤粒烤焦結塊。”
江維民猛地一拍大腿：“對！破殼！咱們不用蠻力撬，得‘點穴’！”他轉身就往月台儘頭跑，邊跑邊喊，“發電廠的老張！快把鍋爐房備用的蒸汽導管扛兩根來！再帶二十個黃銅噴嘴！”
眾人一愣。徐乾學卻立刻明白了：“蒸汽導管？帶壓高溫蒸汽，溫度三百多度，壓力八個大氣壓，比那鐵釺熱得多、勁兒大得多！”
“不止！”江維民已奔出十幾步，回頭揚聲，“蒸汽導管能接長！一根不夠，接十根！十根不夠，接五十根！咱們在每節車廂頂上鑿個洞，把蒸汽噴嘴插進去，對著煤堆中心——不是化表層，是‘由內而外’地蒸！冰殼一軟，煤粒自己就鬆動了！”
“好主意！”何成勳眼睛亮了，“可怎麼在車廂頂上鑿洞？電鑽？咱們冇那麼大功率的電機！”
“不用電鑽。”林秀雲從棉襖內袋掏出個油紙包，打開，裡麵是幾枚黃銅鉚釘和一小卷細鋼絲，“鉚釘頭砸扁，鋼絲穿過去，做成簡易‘熱鉚釘’。先用火燎熱鉚釘，再鉚進車廂頂板，靠鉚釘傳熱把鋼板局部烤熱，鋼板一熱，上麵的冰霜就化了，再用撬棍輕輕一彆，鋼板就翹邊了！”
周雲霄盯著她手裡的銅鉚釘，忽然想起什麼，快步走向最後一節車廂——那裡堆著幾箱待分發的夜校教具，其中一隻木箱敞著，露出半截鋥亮的金屬圓筒。他掀開箱蓋，裡麵整整齊齊碼著二十支“熱敏探針”，是七機部新研製的測溫儀器，針尖鍍鉻，尾部連著刻度表，專為火箭發動機燃燒室測溫設計。他抓起一支，用指甲刮了刮針尖：“這鉻層熔點一千四百度，導熱性比鐵釺強三倍。用它當‘熱針’，插進煤堆深處，熱源更集中，效率更高！”
“周老師！”孫西堯激動得聲音發顫，“這探針……能借我們用用嗎？”
“不是借。”周雲霄把探針往孫西堯手裡一塞，又抽出兩支，分給江維民和林秀雲，“是配發！從現在起，熱敏探針正式列入葉令基地卸煤工程標準裝備！誰第一個用探針打通一節車廂，結業考試額外加十分！”
命令一下，全場沸騰。警衛連戰士立刻卸下背包帶，把探針牢牢綁在長竹竿頂端；工兵團的焊工扛來氧氣瓶和乙炔槍，現場改造蒸汽導管接口；文工團姑娘們則用紅綢剪成小旗，旗上用炭條寫著“熱力破冰突擊隊”“蒸汽穿甲先鋒組”。連莊指導員都擼起袖子，帶著警衛連在第一節車廂頂板上，用燒紅的鐵釺尖當衝頭，叮叮當當打起鉚釘來。
淩晨三點十七分，第一支熱敏探針被江維民和林秀雲合力插進第一節車廂煤堆正中央。探針尾部的刻度表指針猛地一跳，從零飆升至一百二十攝氏度，緊接著，車廂頂板傳來“噗”的一聲悶響——不是冰裂，是水蒸氣頂開鬆動的煤粒，從探針周圍噴湧而出！那股白氣帶著濃重煤塵，在汽燈下翻滾如龍。
“成了！”江維民抹了把臉上的煤灰和汗，嘶聲喊道，“開蒸汽！”
高壓蒸汽咆哮著湧入探針通道，車廂內頓時響起沉悶的“咕嘟”聲，仿佛巨獸腹中煮沸的岩漿。不到五分鐘，整節車廂頂板開始滲出細密水珠，煤堆表麵“哢嚓哢嚓”綻開無數細紋，灰黑煤粒簌簌滑落，露出底下濕潤鬆軟的內裡。
“推！”何成勳一聲令下，二十名戰士掄起長柄鐵鍬，插入鬆動的煤層。這一次，鐵鍬毫不費力地楔入，一掀，便是半鍬烏金；再掀，煤流如瀑傾瀉而下，在月台積雪上堆起一座溫熱的小山。
“快看！”孫西堯指著車廂底部驚呼。隻見融化的冰水混著煤泥，正順著車皮縫隙汩汩淌出，在雪地上蜿蜒成一條黑亮的小溪——溪水所過之處，積雪迅速消融，露出底下凍得發硬的土路，而那溪水竟隱隱泛著微紅，像一縷未冷卻的岩漿。
林秀雲蹲下掬起一捧，湊近汽燈細看：“水裡有鐵鏽……還有微量鈉離子。”她抬頭，聲音帶著發現秘密的興奮，“晉西煤含硫高，運煤車皮內壁刷的是防鏽瀝青，但瀝青遇水易溶，水滲進煤堆，又和煤裡礦物反應……這融水，本身就是弱堿性的！”
周雲霄怔住，隨即大笑：“小林同誌，你這哪是卸煤，這是在搞化工反應啊！這堿性融水，流到基地灌溉渠裡，還能改良鹽堿地！”
“改良土地？”徐乾學眼中精光一閃，轉身就往發電廠方向跑，“老張！快把融水收集罐全拉來！這水不能白流！”
四點零三分，第一節車廂見底。煤堆塌陷處，赫然露出車皮底板上一行模糊的紅漆字：“1958年大躍進·晉西礦務局贈”。煤粒間，還夾著幾片乾枯的槐樹葉——那是晉西深秋最後的印記，被千裡風霜裹挾至此，此刻正靜靜躺在葉令基地初冬的雪夜裡。
第二輛車廂頂板剛被鉚開，莊指導員喘著粗氣跑來，手裡揮舞著一張電報紙：“東鋒首長剛收到總前急電！美利堅‘探險者一號’衛星昨天在佛羅裡達升空失敗，二級火箭分離故障，墜入大西洋！蘇維埃的‘東方號’運載火箭，正在拜科努爾發射場進行最後總裝測試！”
人群靜了一瞬。隨即，江維民把一鍬熱騰騰的煤狠狠摜進翻鬥車，火星四濺：“摔得好！讓他們再摔十個！咱們的煤，今晚就能卸完！”
林秀雲正用探針測量第三車廂的內部溫度，聞言頭也不抬：“摔十個，不如咱們卸完四十節。煤燒旺了，鍋爐才能供足蒸汽；蒸汽足了，火箭發動機試車台才能24小時運轉；試車台轉起來，咱們的第一枚液體火箭，才能真正離地——”
她頓了頓，探針尾部的刻度表指針，正穩穩停在“180℃”。
“——才能追上他們，掉在後麵那一截，還冇落地呢。”
天光微明時，四十節車廂隻剩最後一節。煤堆表麵已完全軟化，蒸汽噴嘴撤下，戰士們正用長耙子輕鬆梳理著溫熱的煤流。遠處，發電廠鍋爐房的煙囪第一次在淩晨噴出筆直的白煙，那煙柱筆直升上鉛灰色的天空，像一支無聲的箭，射向尚未破曉的蒼穹。
周雲霄站在月台最高處，望著腳下奔流的煤河與升騰的蒸汽，從懷裡摸出半截粉筆，在最後一節車廂的冰殼上，用力寫下兩個字：
“啟程”。
筆畫未乾，冰殼上已有細小的水珠沿著字跡蜿蜒而下，像一行新生的淚，又像一道初生的軌跡。