第五十三章 修英無理
從校長辦公室出來，羅玉蘭再次站在繼宗雕像前，仰臉凝視，眼睛潮濕。丈夫已走二十九年多，說不準哪天也要跟他去了。然而，直到如今，她才強烈感到，丈夫雖然早死，可不冤枉，死的值得。他為民請命，為國人捐軀，涪州人冇有忘記他，更冇忘記浩然正氣。良心正義麵前，除不顧臉隻顧命的軟骨頭外，涪州人敢於承擔。值得呀，他爸！
第五十三章修英無理
太陽久違，陰雲厚重，寒風呼呼，濕冷交加。涪江岸邊死水氹裡，已結厚冰。河心激流中，冰塊徐徐漂來。小雨如霧，雪花間或，淅淅瀝瀝，無休無止。地上積滿雪水，走在上麵，“嚓嚓”作響，如同踩玻璃渣。
羅玉蘭來縣城快四十年，從未如此寒冷。羅玉蘭怕冷，隻好動步驅寒，從巷口到後門，原路返回，如此不停，一柱香燃完，全身暖和。飛機場的民工回來，天已黑儘，羅玉蘭便去看望他們。有人仍然光著腳板，後跟凍腫麻木。她馬上喊吳媽抓來泡蘿卜，火上烤熱，喊他們使勁擦腳後跟，直到發熱，有了感覺。她從朱家李家搜來舊鞋，送給光腳民工。有時喊吳媽燒鍋熱水給他們燙腳，燒鍋薑湯給他們喝。幸好，民工雖然棉薄衣破，可用草繩捆緊腰身，不停挑抬拉滾，生病不多，至少，住她家的還冇一個。羅玉蘭得以寬慰。
麵對如此嚴寒，鄉下漂亮媽媽冇能躲過。這天，來人告知，老太太不行了。羅玉蘭和仲信急忙趕回鄉下，修英則以子女讀書和家務理由冇去，倒是那個被洋人侮辱而一時不敢露麵的修娟，為感謝朱家幫忙，主動代表李家同去奔喪。待她們趕到，朱門最漂亮且“板眼多”之老太太，已經閉上眼睛，終年八十有四。
“七十三八十四，閻王不請自己去”。恐怕如羅玉蘭所夢，老太太對她說，我不想去的，閻王說我長得好看，請我去陪他。羅玉蘭笑醒後，冇有過份悲傷。
儘管比城裡還冷，羅玉蘭以孝媳身份替代嫡係孝子繼宗，按風俗程序一步不漏，辦完喪事。隻是，三天下來，她也累病。仲信回城料理工廠，修娟則陪姐夫同回。
羅玉蘭帶病守完“七七”，嚴冬已過。南壩河灘，春風習習，嫩芽冒出，民工鬆口氣了。
她剛推開睡屋，隻聽見喊聲：“伯媽回來了。”一轉身，見修娟走出北睡屋，一臉笑容。
“哦，修娟，你在這裡。”羅玉蘭順口問。修娟臉一紅：“我不好意思回去。”
羅玉蘭想想，說：“就住我們這裡，跟伯母睡。”
“要得要得。”修娟一笑，更加漂亮。其實，她獨自睡在東睡屋外公那床。
得知羅玉蘭回來，吳媽趕去，剛問完話，修英在後門大聲說：“吳媽，快去買個老母雞。”
“半下午了，怕冇得雞賣了。”吳媽回答。
“貴？也買一個，燉黨參單歸。”
吳媽鑽進南睡屋，輕聲問：“朱大姐，你回來朱太太曉不曉得？”
“冇看見。”羅玉蘭說。吳媽皺緊眉，不快道：“連著吃了兩隻老母雞，又買。”
“喊你買，就去買嘛。”羅玉蘭笑笑，“吳媽，給農人舀油冇有？”
“不敢舀了，她看得很緊。”吳媽走到門外，見天井無人，再回跟前，低聲說，“你前腳一走，她就吵我，一陣說，菜油吃得好快，哪裡去了，一陣說，不該用朱家柴禾給農人燒水熬湯，見了農人像見仇人。”
“不理她，良心遭狗吃了。”“就是就是。”吳媽狠狠地說。
羅玉蘭摸出一塊銀元：“你給農人，喊他們去店門買油。”
“朱大姐，你硬是活菩薩，包你活到百歲。”
夜晚。後院飯屋裡，電燈泛紅。漆黑的八仙桌上，吳媽按前兩次規矩，把燉好的整隻老母雞用瓦盆放在桌中央，湯水半淹。因燉得熟，輕易夾起。剛上桌，修英夾起一隻雞腿放在仲信碗裡，動作之快，如同爭搶。結果，用力過大，雞湯濺在桌上，往仲信跟前流。
修英喊：“吳媽，擦桌子！”看得出，她做給羅玉蘭看：你不在，我們吃得更好，氣死你。
“和哪個搶麼？”仲信瞪她一眼，把雞腿夾到媽碗裡。羅玉蘭頭冇抬，順手夾雞腿給身邊的朱川。朱川喜歡邊吃飯邊看書，此時正看得如迷，婆婆給他的雞腿冇發現。
“吃飯。”羅玉蘭敲他一筷子。朱川恍悟過來，猛刨兩口，結果，刨到嘴的竟是那隻肥雞腿。朱川誇張叫道：“雞腿！哪裡飛來的雞腿？”滿桌皆笑。
顯然，朱川吃雞不多，方才如此興奮。修娟笑道：“你婆婆碗裡飛來的。”
修英冇笑，再把盆裡另隻雞腿夾給丈夫，問：“你吃不下麼？”
仲信又要往媽碗裡夾。羅玉蘭按住他手：“兒子，你吃你吃。我這把年紀了，吃多了消受不了。”說罷，她往自己碗裡舀兩勺雞湯。修英以為刺她，或者擔心丈夫再夾給媽，她突然從丈夫碗裡夾回雞腿，放到立本碗裡：“兒子，你吃，看消不消受得了？”
修娟看著姐姐，細眉皺到一堆。
“啪！”仲信猛放飯碗，瞪著修英：“有你這麼待老人的嗎？”
“我哪麼了？”
仲信再吼：“性子越來越強，脾氣越來越怪。朱家哪個像你？滾！給我滾！”
修英並不滾，屁股仿佛釘住，隱隱一笑。仲信猛拍桌子，“叭！”吼：“這回婆婆去世，你說不去就不去，我忍無可忍了！”
全桌嚇了大跳，齊望著他，從冇見他如此發火。修娟低下頭，偶爾看看仲信，不知咋辦。
羅玉蘭拉住兒子：“仲信，算了算了。修英，不是我不想吃，我是說的實話，夜飯吃多了點，肚皮就漲，悃不著覺。”
朱川說：“二媽，婆婆說的實話，她吃多了點，半夜起來走動。”
朱立本不客氣，夾住雞腿就啃，末了，仍然責備媽：“媽，你愛耍脾氣，我們都怕你。”
“就是。”大女朱立琴也說，“爸爸總是讓你，我們都不服氣。”
突然，修英把碗一推，氣呼呼站立，說：“好哇，你們都見不得我，我滾，我滾！”她果真衝出飯屋。修娟柔情地看了仲信一眼，追上去，喊：“大姐，大姐。”
羅玉蘭對立本：“孫子，她是你媽，你那麼說，要不得。朱川，快去拉你二媽。”
“不管她。”仲信吼。朱川依然去了。見二人空手而歸，羅玉蘭說：“給她留些雞肉。”
“不管她！這些天，雞肉她還吃少了嗎？隔兩三天吃一隻，不曉得為啥子？”
“天冷嘛。”明知修英氣自己，羅玉蘭還是幫她辯解。
“媽，不是冷，是她脾氣越來越怪。媽還記得她說農人偷銅元吧，丟光朱門臉麵。”
“哪麼記不得。”
那是民工住進朱家剛半月，也是晚飯桌上。修英突然一聲驚叫：“遭了，銅元不見了。”
羅玉蘭問：“你放在哪裡？”修英答：“黃夥計交的油錢，十幾個銅元，都是‘川造’二百文。”
羅玉蘭清楚，自修英管油店，每日關門前都和黃夥計結帳，那怕幾個銅元，也當日結清，不在夥計手裡過夜，親手提回北睡屋。仲信說：“去屋裡看看。”修英說：“我根本冇有回屋，我看銅元少，就提來飯屋了。”說著，她把長棉袍右邊的布包翻出給大家看。平常，她用個可收緊口的小蘭布袋裝當天油錢，錢重提在手，錢少揣進衣包。仲信催她：“再去屋裡找找。”
“我說過了，冇去屋裡呀。”修英雖不耐煩，還是回了北屋。朱門內從未丟過錢，幾乎冇人擔心。大家依然悄悄吃飯。冇一陣，她回來了，說：“我找遍了，屋裡冇有。”羅玉蘭提醒她：“巷道裡，你看冇有？”修英不快：“哪能落在巷子裡？十幾個銅元要響，我又不是聾子。”
仲信說：“十幾個銅元嘛，實在找不到，算了。”修英白仲信一眼：“你說得輕巧。”定是有人偷了。”仲信說：“這個屋裡，哪來賊？”羅玉蘭已經猜到她要說哪個。果然修英說：“有！農人，就是他們。”羅玉蘭說：“彆個老早就走，多黑才回來，哪麼偷錢嘛。”仲信瞪修英一眼：“說話要有證據！”修英理直氣壯說：“哪麼冇得？剛才我進巷子，他們十幾個人也進巷子。他們先走前頭，看見我來了，就站在邊上等我過去。我就來飯屋，錢就冇了，不是他們是哪個？”羅玉蘭說：“彆個是給你讓路，哪裡是偷你錢。”修英半譏半氣：“那錢呢？飛了？”
仲信說：“算了，就那麼十幾個銅元嘛。”修英反問：“你說得輕巧，十幾個銅元還少了？我去問他們。”仲信說：“莫去問，免得說朱家小氣。”飯後，修英果真去了。她是首次去民工屋裡，剛到榨油房門口，一股臭氣撲鼻而來。她捂住鼻子，仔細看清：寬敞的榨油房裡，東邊靠牆，原來的碾盤上方，一溜稻草大鋪，幾張舊篾席蓋著草，高低不平，散亂堆著幾床破舊被子。西牆左角，便是鍋灶案台和木柴，泥糊牆已熏黑。西牆右角，挨著榨油機放有兩個尿桶。屋中地麵，亂草渣滓。此刻，農人剛吃過僅有鹽味的紅苕片湯，有的洗腳，有的尿桶前小便。真個是吃住屙，三位一體。修英捂鼻退出門外，大聲喊：“你們出來個人。”陳佃客應聲而出：“朱太太有事情？”修英說：“給我問下，哪個拿了我們的錢？賡即退出來。”陳佃客眨眨眼睛，說：“拿你們的錢？對我們這樣好，還拿你們錢？”修英不看對方，說：“怪了，錢飛了呀？除了你們，還有哪個？”陳佃客說：“朱太太，你等著，我問一下。”陳佃客再出來時，無可奈何地笑：“朱太太，實在冇人拿呀。”修英的臉鐵青，威脅說：“你們莫裝莽，再不拿出來，我去報告警察，喊他們來搜。”陳佃客說：“要得要得。搜了才好。”第二天晚飯後，陳佃客找到羅玉蘭。羅玉蘭冇聽完，說：“莫理她！”陳佃客哭喪著臉說：“她說要去報告警察，不是逼打成招麼？”羅玉蘭一頓腳，說：“哼！虧她想得出來。”她馬上告訴仲信。仲信說：“媽，你莫氣，我收拾她。”哪知修英還冇來得及報警，仲信也冇來得及收拾，當晚，仲信掀開白紗蚊帳上床，突然看見靠牆一麵蚊帳的底邊，有碗大個口子。他非常詫異，平常四方蚊帳底邊，都是布毯壓住，冇有裂開。他突發靈感，伸手進入裂口，結果，如他所猜，那個沾油的寶貝口袋，正夾在粉牆與蚊帳之間。仲信一數，十二個銅元，全是川造二佰文，沾有菜油，一天之賣油收入。嘿！冇一陣，修英進來，仲信板著臉，說：“快去報案！”修英方想起報案，本是威脅，問：“硬要報案？”丈夫依然扳著臉，說：“非報不可，報你誣告農人。”修英不服：“我誣告他們？哼！”仲信把錢袋往床上一甩，說：“這是證據！”修英一驚：“哪來的？”仲信狠狠瞪著她，“你藏的。還要誣告，蠻不講理。”修英嬉皮笑臉問：“你從哪裡找出來的？”仲信說：“你還說根本冇進屋哩，它飛到床邊去的？你把朱家的臉丟儘了。”修英這才發現蚊帳邊哪個口子，可她還不服氣，自語道：“是哪麼甩進去的呢？”仲信一癟嘴：“哼！你耍脾氣嘛。”如此一提，修英想起來了。前天關門，她數完當天油錢，覺得黃夥計賣得太少，氣衝衝地離開店堂，走到北睡屋推開門，看也冇看，猛地朝床一甩，鎖好門出巷道，恰巧民工回來。仲信仍然板著臉，說：“你不去報案，就好好給民工道歉。”修英一臉不屑：“我給他們道歉？”仲信瞪著她：“不是你，是哪個？”仲信告訴媽，良久，羅玉蘭才說：“年紀不大，比我還糊塗。丟人呐。算了，我去給陳老表他們道歉。”仲信說：“當初，是我瞎了眼睛，被她迷倒了，害得媽慪不完的氣。”羅玉蘭說：“仲信，子女都快成人了，莫說這些，將就點。”
此刻，羅玉蘭說：“兒子，媽還是那句話，將就點。”
“媽，我還如何將就她？忍無可忍了。”
羅玉蘭何嘗不曉得，兒子本性溫順，冇有脾氣，適才發火，很少見過。這些年來，她常對媽耍脾氣，總說不到一起。她羅玉蘭有時稍作回應，有時不予理睬，更多時是忍讓，不予計較。羅玉蘭也有後悔，當初送聘禮之時，外公發現修英毛病，提醒過她，可她覺得事已如此，哪能隨便退親！她羅玉蘭能活好久？可以睜隻眼閉隻眼，可仲信得和她同一輩子，早哩。她進朱門四十多年，還冇見這般對待長輩之媳，哪個敢不孝敬老人？若是遇上公公，早就喊你娘家領人。就說這回老太婆過世，你一個嫡孫媳婦為何不去送葬？倒是你妹妹去頂著，有啥子事須你料理？守不了“七七”，三四天該可以！你是不放心吳媽！
看著孫子吃雞喝湯，心裡好冇滋味。更令她難過的，卻是仲信不願將就。
然而當晚，發生了她做夢也冇的事。晚飯後，餘氣未消的修英吵著要回娘家，羅玉蘭勸，不聽，修娟拉，她手一甩，提個衣包氣衝衝走了。隻有仲信仍然那句：“不管她。”哪知半夜，修英殺了個回馬槍，說是爹媽催她回來。結果，她抓個正著：自己的床上，一絲不掛的仲信和妹妹修娟，顛鸞倒鳳正歡。不過，她冇大鬨，喊修娟悄悄回到東睡屋，第二天默默離開朱家。羅玉蘭得知，氣得半天說不出話，不得不佩服修英之心計。
此後一段時間，羅玉蘭更是忍讓她，仲信也不敢再吼她。（未完待續）