第249章 介紹
九月十六，天剛放亮，黃岩那邊終於也有了回音：方公請使者入見。
來傳消息的是浙東道宣慰司經曆詹鼎詹國器。
對這個人，朱道典有點印象，不是見過他，而是臨行前大元帥親口密語，說可以和詹鼎套套...
吉時一到，明月樓內鼓樂齊鳴，絲竹聲自閬苑深處蜿蜒而出，如春水初生，清越而不失莊重。邵樹義一身絳紫錦袍，腰束犀角帶，足蹬雲頭履，立於正堂階前，麵容沉靜，眉宇間卻隱有倦色——昨夜三更才從度支司回府，又熬至五更校閱新鑄銅錢樣幣，眼底兩團青影，被脂粉略掩，卻掩不住那股子壓著火氣的肅然。
賓客早已按序入座，主賓席上，費雄、倪可久、閻蓉枝、趙文明等俱已落座。吳黑子端坐於右首第二位，手不離膝上橫置的鐵鐧，目光掃過廊下執戟而立的長直軍士，微微頷首；吳孟則被姚神功引至西側廂房偏席，與幾位揚州鹽商子弟同桌，他捏著酒杯，聽鄰座兩個年輕鹽販子低聲議論：“聽說昨兒江陰州平準庫開了第一筆兌付，馮州尹拿家藏銀子換了四百多圓寶鈔，連銀元都不要，嘖嘖，這是真信得過幕府啊。”“你懂什麼？馮紹是沈大帥的老部下，當年在泰州打水匪，倆人一道跳過蘆葦蕩追賊，換命交情！不信幕府，難道信朝廷那張爛紙？”
話音未落，忽聞一聲清越鐘響，三記鼓點沉沉落下，堂內霎時靜如止水。
邵樹義緩步上前，立於丹墀中央，抬手示意。姚神功捧出一方紫檀木匣，匣蓋開啟，內裡鋪著明黃錦緞，上托一枚金印，印紐為螭首，篆文陽刻“揚州路行軍大元帥府”九字，另附一柄烏木鞘短劍，鞘身嵌七顆鬆江產南珠，光華內斂。
此非官印，亦非敕符，而是邵樹義私授之“節鉞信物”——專為今日所設，賜予納妾之禮中代行主婦職權者。幕府無正妻，沈娘子雖居明月樓東苑，卻從不理事；而新納之妾元珍，出身太倉孫氏，其父孫夫子曾為虞淵啟蒙師，故此禮非比尋常，實為幕府向東南士林釋放一訊：孫氏非以色侍人，乃以道承脈，以學繼統。
邵樹義未言贅語，隻朗聲道：“元珍姑娘，自今日起，掌明月樓西苑諸務，兼理幕府文書謄錄、印信勘驗、節儀典簿三事。凡出入公文，須經其目；凡用印鈐押，須由其監；凡宴饗祭享，須由其籌。”
滿堂嘩然。
這哪是納妾？分明是授職！
趙文明撚須的手頓在半空，倪可久端杯欲飲，杯沿停於唇邊，眼中精光一閃而逝。費雄卻不動聲色，隻將手中象牙箸輕輕一頓，筷尖在青玉盞沿磕出極輕一響，似歎似讚。
元珍自屏風後緩步而出。
她未施濃妝，僅以素絹束發，耳垂一對銀丁香，裙裾是細密雲紋緙絲，料子極好，卻無半分奢靡之氣。她步履沉穩，至階前躬身三拜，既不怯懦，亦不倨傲，聲音清亮如泉擊石：“妾元珍，敢不奉命。”
邵樹義親自扶起，引至案前，親手將金印與短劍置於她掌中。元珍雙手捧持，指尖微顫，卻未低頭，隻抬眸望了邵樹義一眼——那一眼裡，冇有感激，冇有惶恐，隻有一種近乎冷冽的清明，仿佛她捧著的不是權柄，而是千鈞擔子。
就在此時，門外忽起騷動。
一名皂隸跌跌撞撞闖入，跪倒於地，聲音發顫：“稟……稟大帥！鬆江府急報！惠永和尚……惠永和尚在華亭縣普照寺，與寺僧爭執，竟劈碎丈八銅佛一尊，砸毀香爐三具，搶走銅佛殘片、銅磬、銅鐘舌共三百餘斤！僧眾阻攔，被其徒眾打傷六人，其中兩人重傷不醒！縣令已遣快馬飛報，言稱‘惠永狂悖，幾類妖僧’！”
滿堂寂然。
數息之後，倪可久忽而低笑一聲，舉杯向邵樹義遙敬：“大帥治軍嚴明，用人果決，連和尚都敢掄斧頭砸佛爺，這氣魄……當浮一大白！”
眾人一怔，隨即哄笑起來，倒似真在賀喜。
邵樹義卻未笑。他神色未變，隻將袖中一卷紙遞與姚神功，沉聲道：“念。”
姚神功展開，朗聲誦讀：“五月二十日，鬆江府華亭縣普照寺，查得銅佛一尊，高丈八，重三千二百斤，含銅量九成二；銅磬兩具，銅鐘舌一枚，合計銅料一百四十七斤。另收繳寺內銅鏡十二麵、銅燈盞四十八對、銅供果盤十六隻……總計銅料三千八百六十一斤。折銀元一千二百八十七枚，依市價，合寶鈔六萬四千三百五十圓。即日發還鬆江府平準分庫，充作本年漕糧采買之資。”
他頓了頓，又道：“另，惠永和尚率僧眾百二十人，於普照寺後山掘出前宋銅錢窖藏一處，計開元通寶、太平通寶等舊錢一萬八千貫，鏽蝕嚴重，熔鑄損耗率三成。熔鑄後得新銅錢一萬二千六百貫，今已裝車運往鬆江銀作局。”
滿堂賓客笑聲漸歇。
有人麵色微變——那窖藏銅錢，若按舊例，該歸寺產；若按新法，卻屬“無主埋藏”，歸官所有。可誰敢說惠永是搶？他帶的是官憑，開的是公文，掘的是“前朝逆產”，連鬆江府尹的印信都在公文上蓋得鮮紅。
閻蓉枝垂眸，指尖緩緩摩挲杯壁。她忽然想起半月前在劉家港碼頭，曾見惠永蹲在一隻破船板上，用炭條畫圖——畫的不是海圖，是鬆江二十四寺的布局，每座廟宇旁，都標著銅像尺寸、鐘磬數量、香爐形製，甚至注明某寺後殿塌了一角，底下或許埋著東西……
這哪裡是和尚？分明是個老練的“銅礦吏”。
邵樹義終於開口，聲音不高，卻壓得全場再無一絲雜音：“惠永和尚，粗鄙而知實務，莽撞而識大體。他劈的不是佛，是積年銅耗；砸的不是鐘，是百姓賦稅。諸君若覺不妥，儘可上書彈劾——本帥倒要看看，是誰在替佛祖心疼銅料，又是誰在替饑民心疼米糧。”
他目光緩緩掃過席間諸人，最後落在倪可久臉上：“倪公，貴舟隊若返航慶元，可順道捎帶鬆江府這批新鑄銅錢。沿途各港，皆設平準分庫，可兌可存，亦可代購米豆布匹。隻一條規矩——但凡以貨易鈔者，須留單據一式三份，一份交庫，一份送幕府度支司，一份由商賈自存。三月之內，若查出虛報貨值、冒領寶鈔者，即削其海引，永不許入劉家港、黃田港、鎮江港三處。”
倪可久笑容一凝，隨即拱手：“謹遵鈞令。”
邵樹義不再看他，轉身向元珍道：“西苑事繁，你且先去。印信、文書、賬冊，稍後姚先生自會送來。”
元珍再次俯身，退入屏風之後。
酒席重啟，觥籌交錯，氣氛卻已悄然不同。方才還談笑風生的商賈們，此刻頻頻舉杯，話語間多了幾分試探，少了幾分隨意。費雄頻頻看向邵樹義，眼神裡有種深不見底的東西在翻湧；趙文明則悄悄招來隨從，耳語幾句，那人匆匆離去，不知奔向何處。
日影西斜，酒過三巡，邵樹義忽然起身，走向吳黑子席位，親自執壺為其斟酒。
吳黑子忙起身，抱拳道：“大帥折殺末將！”
“黑子兄不必多禮。”邵樹義微笑，聲音卻低得隻有二人可聞，“合肥那邊，可有動靜？”
吳黑子眸光一凜，壓低嗓子：“陳友諒遣使至廬州，暗贈黃金五百兩、良馬二十匹，欲誘我軍叛投。使者今晨已被我截下，人關在江都大牢。馬匹已送入軍營，黃金……”他頓了頓，從懷中掏出一枚小包，置於案上，“全在這兒，分文未動。”
邵樹義揭開油紙，裡麵是五錠金子，每錠約百兩，金光燦燦，卻無一絲溫度。
他冇碰，隻靜靜看著，片刻後道：“明日一早，你親自押解此人，連同供詞、物證，一並送往金陵，交梁泰定處置。告訴他，陳友諒若再伸手，下次砍的就不是使者的腿，是他派來的整支船隊。”
吳黑子重重一點頭。
邵樹義又道：“另外，你兒子吳孟，本帥有意調他入水師講武堂，習海圖、算潮、測緯。他若肯學，三年後，可任遮洋淺舟副舵手。”
吳黑子一愣，隨即眼眶微熱，抱拳深深一躬：“末將……替犬子謝過大帥！”
邵樹義拍了拍他肩膀，轉身離去。
他並未回主位，而是踱至廊下，憑欄遠眺。暮色已染透天際，遠處運河上帆影點點，一艘掛“黃田商社”旗號的遮洋淺舟正緩緩靠岸。船頭站著個穿灰布短褐的漢子，手持長篙，動作利落，正是剛從江陰調來的平準庫吏員。
邵樹義望著那船，忽然想起馮紹今日午後遣人送來的一封密函。信中隻寫八字：“銀元已兌，寶鈔流通；然市井暗議，謂鈔輕錢重，恐難久持。”
鈔輕錢重。
這四個字如針紮心。
他當然知道。新鈔無準備金，全賴信用強撐；銀元有實銀，銅錢有實銅，而寶鈔隻是紙。可若不印鈔，拿什麼買糧？拿什麼養兵？拿什麼修船造炮？拿什麼把杭州城外那些餓得啃樹皮的流民，變成一支能跨過錢塘江的虎狼之師？
他閉了閉眼，再睜開時，眸中已無波瀾。
信不信，不由他們；行不行，由我定。
暮鼓聲起，酒席將散。
賓客陸續告辭，費雄臨行前特意折返，低聲道：“大帥，太倉市舶司抽分改收寶鈔之事，下月便可施行。另……沈萬八昨日派人來問，可願接下明年太倉港‘海舶稅’總包之權？他願出價——三十萬圓寶鈔。”
邵樹義淡淡一笑：“告訴他，市舶司不賣稅權，隻租倉棧。一年租金，五萬圓。另加一條，凡經太倉港之船，無論蕃漢，皆須向平準庫兌換至少五千圓寶鈔，方可通關。”
費雄瞳孔微縮，隨即頷首：“明白。”
他走後，邵樹義獨自佇立良久，直至最後一艘客船消失於水天相接處。
夜風拂過，他解下腰間一枚小小銅鈴——那是元珍父親孫夫子當年所贈，鈴身鑄著“慎獨”二字，鈴舌為青銅所製，輕搖無聲，唯在靜極之時，方有一線微不可察的震顫。
他將銅鈴置於掌心，緩緩握緊。
掌心傳來細微刺痛，那是鈴上凸起的銘文硌入皮肉。
疼，才記得住。
疼，才不會忘。
他轉身回樓，腳步沉穩，未曾回頭。
明月樓東苑，沈娘子倚窗而坐，手中正繡一幅《江天雪霽圖》，針腳細密，雪色清寒。窗外燈火次第亮起，映得她側臉如玉。她忽而擱下繡繃，喚來侍女：“去西苑，告訴元珍姑娘——若今晚有客商攜銀求兌，不論多少，一律照兌。另，取我私藏的十錠銀子，熔了，打成銀元，明早送去平準庫，就說是……孫氏舊物，捐給幕府。”
侍女應聲而去。
沈娘子重拾繡針，銀針穿過素絹，牽起一線銀光，如江上初升之月。
而在明月樓最幽深的地下密室裡，姚神功正俯身於一張巨大海圖之前。圖上用朱砂標出二十七處港口，墨線勾勒出三條主航線，其中一條自劉家港起，經舟山、寧波、台州、溫州，直抵泉州——那是尚未啟程的“南征先鋒線”。
他手指劃過地圖，在泉州位置重重一點，墨跡未乾。
門外，更鼓三響。
五月二十日，將儘。
而五月二十一日，將是寶鈔真正踏入市井的第一日。
也是，邵樹義以整個揚州路為賭注，押上全部身家性命的——第一天。