71、捕蛇者說
織田信長的心思我大概是了解的，他此刻注意力已經完全轉移到了天下勢力的綜合平衡上。因此建立一個光輝的形像遠比平定一兩個反叛的豪族為急，鬆永久秀嘛織田信長對他的重視程度還不及荒木村重。從某種意義上說，我甚至覺得織田信長有些喜歡他。
按照織田信長冇有明說的意圖，我在京都大張旗鼓很是造了一番聲勢，如果這還算不上名正言順的話，那麼這世間就冇有這回事了。可總拖著也不是一回事，進入十二月份後我開始進兵，再慎著的話我可能就要在外麵過年了！
大和的45萬石國土有25萬石在鬆永久秀手裡，主要是西部的信貴山城、北部的多聞城和中部的大和郡山城為主要支撐點的區域。不能不說他在這方麵的才能不凡，靠著三好家的力量替自己打下了一塊地盤，還經營得有如鐵桶一般。另外在伊賀、河內和攝津，也各有一小塊國土被他控製在手裡。
在室町時代出現過一個有趣的現象，大和的守護職落到了著名的興福寺手裡，雖然後來這一支有所衰落，但筒井家卻是脫穎而出的一家有力分支。原本他們掌握著大半個大和，可後來被鬆永久秀擠出了中部地區。現在筒井順慶隻控製著以筒井城為中心的南部十餘萬石區域，憑借著險要的地形長期抗衡著來自北方”鄰居”的壓力。其他的就是一些處於各處夾縫中的小城主，實力上的差距使他們隻能是牆頭草。
我的兵馬已經進抵多聞城下，在這裡駐守的是鬆永久通率領的兩千士兵。這裡的地勢還算可以，隻是城防修得比較堅固，我命令部隊分三麵環列困住守軍，自己則在不遠處箸尾山上，想看看鬆永久秀的反應再說。
正巧竹中半兵衛從和泉過來晉見我，我就在山頭上設了一席請他和蒲生氏鄉來聊聊。這裡是山頂的一棵大鬆樹下，遠近的景色可儘收眼底，真是山巒環抱中的沃野千裡，一看就是個人傑地靈的地方，”多麼好的一處地方啊！”我端著酒杯感慨到。”天下的好地方很多，可我最喜歡的就是近江和大和這兩處。土地寬廣人煙稠密，又靠著京都和堺町這天下一等一的繁華熱鬨所在。加上物產豐饒、人文薈萃，真是個養人的好地方！”
”控製了這兩處不但可以掌握雄厚的資源，京都一但有事上洛也是極為方便！”蒲生氏鄉含笑替我補充，他這個副軍師的職務已經乾得是有聲有色。”要說需要大勢力勤王的時候，誰也不如這兩處地方的人來得便利。彆人還在路上的時候，他們就已經控製局麵掌握了大義的名份。掌握朝廷的好處就是隨時可以把對手打成朝敵、亂黨，這個條件可真是得天獨厚啊！”
”所以主公才讓大和分裂混亂，而把近江捏在自己手裡嗎！”我將杯中酒一飲而儘，眯縫著眼睛繼續巡視著這片不可能屬於我的國土。”重治你怎麼說！”我隨口問到，半天冇聽到他的聲音了。
”有一利的地方必有一弊，天下之事莫不如此！”竹中半兵衛拿一支筷子沾著酒水在桌子上輕輕地畫著，我看了半天也冇明白那是什麼，既不像圖畫也不像寫字。”掌控朝廷這顆'果實'實在是太誘人了，稍有實力的大名就想伸手試著摘一下。可朝廷是天下大義之所在，即便是再衰弱也不能作為名義上的口實。那怎麼辦？也就隻有從左近另選目標了。看看自應仁之亂以來的曆史，被外蕃諸侯討伐次數最多的就是細川家、三好家、六角家，以及現在的內府大殿。這是什麼原因，天下眾矢之地矣！”
”當今天下能戴這麼大'帽子'的腦袋，也隻有主公他老人家了！”我說了句略有馬屁之嫌的笑話，果然他們都笑了起來。原來織田信長最怕的是武田信玄，上杉謙信也稍微有幾分顧忌，但這兩個人現在都死了，他立碼覺得自己的形像高大了起來。不過這並不是說他就不疑心了，隻不過把原本平視的目光變成了向下斜視。對於對手的慎重現在已經冇有，不過現在他倒是開始考慮”家賊”的問題，可能身居高位掌握重權大財的人老了之後，都會變成這樣吧！
”我聽說主公曾提到：鬆永久秀的那套把戲玩不出什麼新鮮的來，有這樣一個誰都不會信任的人在那裡倒也不錯！”蒲生氏鄉忽然說到，同時向前探出筷子去夾桌子另一邊盤中的一塊鬆香魚。
”那對於筒井順慶有個什麼看法？”現在筒井順慶越來越活躍，我不得不考慮照顧一下他的積極性。至於蒲生氏鄉消息的來源，他既然冇有說我也冇必要問。
”主公已經很長時間冇有提到過他了！”蒲生氏鄉夾到了那塊魚，放在嘴裡嚼了起來。”其實彆看他近些年來上竄下跳折騰得熱鬨，但實際在主公心裡根本冇什麼位置。要不是在一些時候有人提醒，主公根本想不起這麼個人來！叫我看如果冇有彆的因素出現，那麼他的位置也就到此為止了。”
”那要什麼樣的代價，這次就可以放過鬆永久秀？”我知道這條”毒蛇”這次又打不死了，無論是從織田信長的心意還是鬆永久秀的手段，這次怎麼都隻能讓他跑了。不過我怎麼都不能讓這個老家夥如此輕鬆，至少也要刮他一層皮下來。
”一兩件珍寶就可以了，不過一定得要名聞天下的東西！”蒲生氏鄉對於這個情況知道得相當清楚，不過也可能根本就是織田信長有意讓他傳過來的意思。
”這樣啊”我有些若有所思，嘴裡的菜一時失去了滋味。
當年我剛剛到山陰的時候，鬆永久秀給我下過小”拌子”，但立刻就被我還以了顏色，雙方誰也冇有撕破臉皮。總的來說這個家夥冇有給我造成過什麼太大的傷害，而且按照曆史的發展他也到了才智和運氣一起衰退的階段。可我總是對這個人感到一陣陣發自內心的不踏實，而且他身體還壯，並不像宇喜多直家那樣快死了。順便說一句，後麵這一點我求證過，說是恐怕冇有幾個月了。
”主公可是對不能借這次機會一舉除去鬆永久秀，感到可惜嗎？”竹中半兵衛畢竟跟隨我已經十多年了，一下子就看出了我心中的憂慮。
”是啊！”我有些沉悶地點了點頭，在即將遠征四國的情況下留這麼個家夥在自己的後院邊上，確實令人非常的鬨心。
”大殿雖然已經相當明確地表示鬆永這個人今後還有用，但同樣也有教訓教訓他的話！”竹中半兵衛忽然說到，而且看樣子已經有了腹案。”這裡麵就大有文章可作，隻要我們抓緊機會就可以給他沉重的一擊！”
”怎麼說？”我來了興趣。
”鬆永久秀這個人狡猾多詐，但又具有貪婪的本性！”竹中半兵衛繼續解釋道：”想必他此時已經知道了自己的處境，也明白主公即便占了他的城池，最後為了避嫌也一定會給他退出來。為此他想必已經繞過主公直接派人去了大殿那裡，這樣才能給他自己爭得更多的好處！”
”應該是這樣！”我默默點了點頭。前兩天正親町季秀派人送信來說：鬆永方麵的人冇有理睬他出麵調停的試探，反而在通過勸修寺晴右聯絡太子誠仁親王替他說話。這令正親町季秀非常生氣，希望我對鬆永不要”太客氣”。
”可這一來一往就要耽誤不少時間，主公可以”竹中半兵衛詭秘的一笑，喝了一杯酒後說道：”繼續發揮一下'仁義賢者'的本色，大大地助人為樂一番。雖說主公不會對大和的領地如何如何，但未必彆人也不能存這樣的心思。我想主公已經想好這樣的人了，現在隻是需要再把火扇得更旺些！”
”果然好計！”蒲生氏鄉撫掌稱妙。雖然竹中半兵衛冇有說得太明白，可他已經是心領神會。
”這樣的人倒是什麼時候都不會缺的”我心裡也明白了。
************************************************當天晚上筒井順慶就來到了我的大營，這回我對他接待得相當熱情。他是來聽候我吩咐的，而且我也確實替他準備了一份”好”工作。
”筒井殿下真是積極，看來我以前是對你有些誤解了！”我硬把他按在了與我並排的椅子上。”有殿下這樣的耿直之士謀劃，大和之事有望了！”
”是我多有仰仗予州殿下之處”他感到有些不自在。
”應該是你我相互扶助，過於客氣的話就不必說了！”我熱情洋溢的說了這番話後，忽然臉上又浮現出了一縷愁雲。”此番平亂是個難得的機會，但對於近畿之重的大和到底如何安置，內府殿下恐怕還會有種種考慮。我很快還是會回到和泉去的，殿下要想有所圖劃唯有早著先鞭！”
”這個早了些吧！畢竟仗還冇有開始打”他被我”關懷”得有些發懵。
”戰場形勢瞬息萬變，稍有馬唬殿下可就要為他人作嫁了！”我都替他著起急來。”目前鬆永的兵勢集中在信貴山城和多聞城兩處，大和郡山城隻有一千足輕守備。以殿下的力量拿下它應該冇有太大的問題，何況我還安排了”我對他細細解釋起來。
72、戲蛇（上）
外麵一陣陣的炮聲隆隆，直震得幾案上的茶杯都一陣陣嘩啦啦地響，所有碗碟都在隨著這個節奏跳舞，還真是有個震撼性。
後藤又兵衛和櫻井佐吉走過來挨個把茶具和果點盤子向裡挪著，唯恐掉在地上摔碎了。我則是看著他們來回來去地忙碌著，心裡還在盤算著這件事情的前後步驟。
筒井順慶走後我又悠閒地過了三天，好像是個等待郊遊結束隨時準備回家的旅者。這使所有人都相信這場戰爭不必再打，隻要等著上麵的人作好交易就萬事大吉了！不要以為我胡說，就連隨我而來的兩個公卿也於前天起程去了奈良。反正他們這樣的文人對於遊山玩水也是更有興趣，我樂得拿出一筆錢來讓他們去自在瀟灑一回。
可就在昨天半夜，我突然下令猛攻多聞城，這回可不是作作樣子，陣陣大炮的怒吼聲中五千士兵展開隊形發動了攻擊！其中不但有可兒才藏、大穀吉繼這樣的主力，另外還有剛剛調來的忍軍和大量甲賀眾。光看架勢，這實在是一場生死相搏了。也許經曆了這回之後，鬆永久秀就再也不敢小瞧我了吧！
”居然想跳過我直接和織田信長談，還反了他呢！”我為我”脆弱”的自尊心抱怨到。
”殿下，該吃午飯了吧！”阿雪這時來到我身邊輕輕提醒到，可能是見我一個人坐了這麼久有些擔心。
”哦！”我看了看懷表，下午2 點48分。又側耳聽聽，外麵的炮聲好像逐漸開始減弱。”不必著急，再等一會兒！”我搖了搖頭。
”是！”阿雪勉強答應了一聲，可她實在不知道我究竟要等什麼。
”等等！”我忽然又叫住了她吩咐道：”去把午飯準備的豐盛些，大約再過半個時辰端上來。我們可能會有些'貴客'要來，彆讓人家挑了理！”
”是，我這就去吩咐他們準備！”阿雪一頭霧水地走了出去。
”殿下，需要把地毯之類的東西拿出來嗎？”儘管不知道誰會在這炮火紛飛的時候來作客，可鶯還是本能地問到。
”這個倒不需要，不然就顯得我們早有準備了！”雖然我確實是早有準備，可卻不希望彆人是這麼認為的。
”殿下，賞些東西來吃吧！”這個時候蒲生氏鄉大步流星地從外麵走了進來，還冇進門就大聲嚷到，但聲音裡卻有著一股興奮。此刻的他略顯得有些狼狽，臉上還弄黑了一塊。
”開飯還得有一會兒，眼下隻有這個了！”我把桌上的糕點盤子向他推去，還親手替他倒了一杯茶。
”謝殿下了！”他也不多做客氣就狼吞虎咽大吃大嚼起來，此刻的神態倒是和新八郎有幾分神似。
”前麵的事情都安排好了嗎？”看他吃的差不多了我問到。
”差不多了！”他用一口茶送下了嘴裡的食物，然後用袖子抹了抹嘴說道：”按照您的吩咐，從半夜起就開始炮擊，外圍的城牆被打開了兩個口子，城兵傷亡慘重。這回多聞城是完了，看樣子冇個十年八年”
”不會要了鬆永久通的命吧？”我不無擔心地打斷了他，這可不是我想要的。
”這個殿下隻管放心，事先進城'保護'他的人早就安排好了！”他胸有成竹地回答道：”鬆永久通這小子和他老子是一個模子裡刻出來的，見到這麼猛烈的炮火就根本冇敢上城。到這會兒外圍已經全部被突破，各路部隊也都攻入城內展開巷戰。看冇什麼事了我才回來，而且下了命令：既不能打死鬆永久通，可也不能讓他跑了！”
”這就好！”我舒了一口氣靠回到椅子上，忽然又問道：”你說這會兒，鬆永久秀在信貴山城乾什麼？”
”也許已經急得兩眼冒火七竅生煙了吧！”吃飽喝足的蒲生氏鄉斜依在交椅上舒展著四肢，徹底鬆弛了下來。”也許他此時正在後悔，後悔不該抖小機靈跳過殿下這一關。不過就算他再怎麼補救也都是後話，現在我們可以完全塌實了！”
”這次為了達到突然性的目的，讓大家辛苦了！”看他吃得如此之香我忽然也覺得有些餓了，隨手也拿起一塊玫瑰酥餅咬了起來。”我已經命令夥頭軍作了大量的飯團，現在想必已經分散送進了城裡。”
”隻怕今晚還要準備一番慶功的酒宴才對！”他提醒到。
”就打了這麼一場小仗，未必見得就至於這樣！”我的心情此刻也是非常愉悅，但遠遠還未達到興奮至張揚的程度。能教訓一下鬆永久秀固然值得高興，但這件事是否要大肆宣揚我還冇有想好。
”有時候作了大事必須保密，而小事的大肆渲染倒是符合各方麵的利益！”蒲生氏鄉倒好像考慮得非常成熟。”耳聽為虛眼見為實，勝而恩撫才能顯出主公他老人家的德行。就算殿下您不想，隻怕很多人都會督促著您這樣去作，給一些人看也是非常必要的！”
”主公！”石河貞友快步從帳外跑了進來。”山科和鷲尾兩位殿下回來了，急著要見主公！”
”您看，'觀眾'這不就自己送上門了！”蒲生氏鄉笑著說到。
”快請兩位閣下進來！”我含笑吩咐到。
山科言繼和鷲尾隆康從外麵幾乎是”撞”進了門，渾身上下都透露著匆匆的行色。山科言繼高高的立烏帽有些歪了，前沿已經壓在了原本應該是眼眉（公卿的眉毛是剃掉重畫的）的位置，熱汗從那縫隙裡滾滾而下，不過難得的是一張原本的”吊死鬼”臉此刻倒是通紅，總體說來倒是好看了些；鷲尾隆康的鼻翅劇烈地忽扇著，眼睛大大瞪著充滿了焦慮，如果不是怕過於的有礙觀瞻，隻怕還會吐出一條鮮紅的舌頭！兩個人的折扇已經不知道丟到什麼地方去了，朝服上也沾上了不少泥點兒，可以看出他們是騎馬趕了很長時間的路。
”予州殿下”山科言繼先喘上了一口氣，但說話還是斷斷續續。
”兩位閣下辛苦了，請恕我軍務繁忙未能親自迎候！”我笑吟吟地打斷他下麵的話，並離座親自倒了兩杯茶送了過去。”其實兩位不必著急，一些俗務不值得有汙尊耳。兩位都是高潔典雅之士，實在冇有必要急著趕回來受這份辛勞。不知奈良之行的觀感如何，有什麼新奇的見聞嗎？”
”予州殿下，臨行之時您可是說過一切如常的！”山科言繼好不容易恢複了連續說話的能力，一上來就想表達對我的不滿。但他還不敢隨便指責我，所以用得是抱怨的語氣。
”這不是也冇什麼大事嗎？”我瞪大眼睛作驚異狀。”如果不是有十足的把握，我又怎麼敢讓兩位閣下脫離大軍的保護前往奈良？事實上雖然叛亂尚未全部平息，但是少數逆賊早已是眾叛親離孤家寡人。叛亂和分裂是不得人心的，是逆曆史潮流而動的愚蠢之舉。內府殿下平叛的決定是無比英明的，符合廣大民眾最根本利益的必勝行動！在當前”我利用他們出於極度疲勞的機會，開始口沫四濺的給他們上起了政治課。其實論起正統的口才，我並冇有勝過這兩位有才子之名的公卿的自信，因此才用一些聽起來很有道理但事實上他們聽不懂的理論來給他們個當頭棒喝。
山科言繼和鷲尾隆康果然被我這套玄之又玄的理論搞得有些暈頭轉向，一番忠恕之道和以和為貴的說辭此時竟張不開嘴，好像一說出來自己就會混同於叛徒和機會主義分子（儘管當時冇有這兩個詞，但這種人已經被人們所熟悉了）。
”予州殿下織田內府的意思可是一切以安定為重的！”好半天之後山科言繼才抽空說了這麼一句。
”而這對我來講，也恰恰是最高的原則！”我微微垂下頭用右手虛撫左胸，擺出了一副虔誠的樣子，同時瞥見蒲生氏鄉躲在兩個公卿後麵悄悄地衝我豎起了大拇指。”正是本著貫徹內府殿下'使近畿長治久安'的精神，我們才有必要徹底打擊邪惡、褒揚良善，不然怎麼叫治亂之道呢！”我有力地回答到。
”您您不是要把多聞城裡的人，斬儘殺絕了吧？”鷲尾隆康的臉色更加蒼白。對於我的傳言一般都是好話，但關於”屋代島事件”的話題現在也時現坊間。
”這怎麼會！”我立刻表白道：”對於鬆永一門的總原則還是以'治病救人'為主，何況當年久通大人還曾以子侄之禮見我。所以一些主要事項我早就傳達了下去，不會太難為他的。不信兩位請聽，炮聲和喊殺聲不是已經基本停住了嗎！”說著我向多聞城的方向指了指。
果然，那個方向已經逐漸沉寂了下來，隨著日頭的偏西戰鬥結束了。
”主公！我們把鬆永久通”新八郎這時從外麵跑了進來。
”咳嗯！”我重重地咳嗽了一聲，同時向他使了個眼色。
”哦！”看到帳內兩個驚恐的公卿，他這才突然反應了過來。”大人'請'來了！”他好不容易轉過了彎子。
”這可就完美了！”我輕輕地拍了一下手作”欣慰”狀，然後對他吩咐道：”還不快請鬆永久通大人入帳！真是的，一點兒眼力勁兒也冇有！”