（210）年輕的使節團

這裡除了赫德之外再也冇有人在地位上與李泰國能成鼎足之勢。【閱讀網】現在停泊在外海的艦隊司令西馬縻各裡上將當然是在地位上最為高不過當時英國在亞洲甚至是世界各地的形勢都是以外交使團來決定對各國或是各殖民地的政策所以西老將軍雖然是海軍少將在香港時他聽總督兼中國公使包令的而在這裡是打是和是談都得聽從這幾個年輕的外交使團的領事們做決定。

事實上當時英國在中國的外交使團精英薈萃而且多半都是血氣方剛的年輕人。現在這一群抽著雪茄皺著眉頭討論著英國與中國和戰大計的外交官們多半都是二十出頭不到三十的年青精英。

便是遠在廣州做領事的巴夏禮在後世赫赫有名很多影視劇的形象上此人是老奸巨滑的中年外交官而實際的情形卻是這個巴夏禮也不過二十七歲正是意氣風的青年時光。

在英國冇有派遣更為資深和更有權勢威望的額爾金伯爵到達香港之前總督兼中國公使包令是無法駕馭這些野心勃勃的年輕人的。

事實上英軍在今年和明年的軍事行動中都冇有太大的建樹。兩廣總督葉名琛被後世嚴重醜化其實此人不失為英明果決之士。他在廣州任上多方打擊英國勢力幾次斷絕對香港的米糧補給多次派遣小股部隊襲擊英軍屢有斬獲。廣州洪軍之亂。變亂軍民幾近百萬而葉某就憑著一萬五千義勇就能平亂在廣州任上幾達九年。其能力可見一斑。

亞羅號事件後英軍幾次攻擊都無太大成效包令因此而被解職直到額爾金來著援兵趕到廣州後又有漢奸出賣使得英軍得知廣州防備空虛這才悍然進兵。城破之後廣東巡撫與廣州將軍逃走葉名琛身為總督並冇有選擇逃跑。最終被俘最後在困禁中絕食自儘不失朝廷大臣的風骨。而清廷為了推卸責任隻能將這葉某人推到前台最終醜化為小醜一般地人物殊為可恨。

現在局勢產生了變化。廣州小打之後冇有什麼意義。英國將視角轉到淮軍境內的海州在這裡包令遙製不得巴夏禮等老油條也留在廣州所以話事人就乾脆換成了兩個更年輕的領事赫德與李泰國。

現在李泰國隱然更占主導地位他漲紅著臉惡狠狠拍打著桌麵怒道：“才賠了不到兩百萬地銀子然後開放本來就是開放口岸的海州就是這樣的條件我們就能接受十幾個英國士兵的死亡？如果簽署這樣的條約。國內民眾的唾沫也會把我們淹死的！”

聞聽此言赫德原本呆板的臉上也露出不安的表情。事實上赫德久居淮安對淮安地工業生產能力與淮軍的戰鬥力有著比較深刻的了解在此次事件之前他也是力阻英軍前來海州而繼續觀望的如果能和平與淮軍答成協議。遠遠比動一場戰爭更加合適。

不過他這種持重的意見卻冇有得到同僚們的讚同。不要說李泰國便是遠在香港地包令和巴夏禮等人也是絕不讚同。

這個時代到達中國地人對這個國家都有相應的了解。對這個國家的愚昧和落後洞若燭火而更讓其餘外交官堅持強硬立場的當然還是清政府的顢頇無能與愚昧**。

在赫德之外的外交官看來中國人不論是淮軍還是韃靼人都一樣不給他們一點厲害不在他們的頭上敲打幾下這些野蠻人組成的蒙昧不開化的國家是絕不可能與文明國家答成共識的所以不論淮軍地大帥是如何的開明組建新式軍隊也好開放口岸也好還有在淮安那個小小的內6城市進行的可笑的工業化也罷都隻是學了一些列強的皮毛在上海在香港的外交官聚會中常把張華軒地那些改革當成笑柄來談種種改革措施隻能引一陣陣地狂笑罷了。

然而赫德卻與這些自大的所謂中國通不同他來到中國地時間並不久反而冇有那麼多的成見這幾年來他時刻關注著淮軍的動向每一次的戰報都拿來悉心研究在他看來淮軍的戰鬥力比起英軍來隻強不弱隻是三河鎮一戰就赫德看來英國6軍也未必能打的如此漂亮簡單。

而淮安的工業化對英國的危脅則來的更大更為深遠。現在在中國南方的商人們最喜歡的就是淮安的出產便宜質量上乘的國貨當然比從洋人手裡買貨更放心也更容易出手。英法兩國在打完克裡米亞戰爭後決定對中國動手以謀求更大的市場和開放口岸在赫德看來除了明搶之外在中國目前這個階段除了少量產品外是很難擴大市場讓那些遠大倫敦的商人們滿意了。

隻是赫德雖然明白在資曆上他不要說與李泰國相比就是海州李泰國的這些屬員中也有不少人資曆遠勝於他。對這個十九歲跑到中國幾年時間就做到領事的赫德很多英國使節團中的屬員們並不服氣不僅不服還會千方百計的和他搗亂做對。

如果赫德把自己心中所思全盤托出他就隻能留下辭職回國一條路可走了。如日東升把米字旗插遍全世界的大英帝國不會要這麼孱弱的青年來做它的外交官。

所以赫德在李泰國拍桌大叫的時候隻能皺眉不語而對李泰國所言的英軍死傷過多一事也是頗感頭疼。

以他對淮軍和張華軒的淺薄了解私底下他並不認為淮軍願意與英軍大打出手這太愚蠢張大帥顯然不是這麼愚蠢的人。

哪怕在6地上打贏大英帝國一萬次海洋始終是大英帝國的難道張華軒以為就憑他那些學員海軍就能和英國在海上爭雄？

這未免太可笑了。

他輕輕搖頭現在這個條件確實是難以接受的雖然他並不如李泰國那樣小視淮軍並不願意把眼前這場危機擴大然而事情到了這樣的地步淮軍不拿出相當的誠意是絕對無法平息爭端的。

大英帝國絕不會容忍自己的士兵死在野蠻人手裡後而無所表示這會讓忠勇的帝國士兵心寒也會讓國內的民眾相當不滿。

要知道在英法兩國攻入北京後為了報複十幾個外交官員的死亡而悍然燒毀了同屬世界文化瑰寶的圓明園而現在同樣是十幾個英軍士兵的無辜死亡如果隻接受這麼點白銀的補償對國內是無論如何也交待不過去的。

北京和約清廷可是向英國和法國賠付了六百萬兩白銀同時開放天津割讓九龍允許招募華工出海賠償傳教士曆年損失就是這樣還付出了圓明園被燒毀的代價！

在李泰國怒如狂表示絕不接受現在這種條約的時候赫德自然也無話可說待李泰國停住話頭坐下喘氣之時赫德皺眉道：“現在的這種條款當然難以接受。不過既然看起來淮安方麵有繼續談判的誠意那不如繼續再談談看。”

他與李泰國不同對方顯然是一副紈絝子弟的派頭所言所行都有一股自大驕狂的感覺在而赫德雖然比李泰國年輕幾歲說話辦事卻永遠是一副平淡冷漠的模樣古井不波不帶有絲毫情感。

對赫德這樣的態度李泰國當然更加憤怒。不過赫德卻是與他身份相同的同僚而且就領事範圍來說淮安遠比海州更加重要所以私底下議論起來使節團的屬員們無疑都認為赫德的話更具有權威性。

所以雖然現在赫德的話李泰國完全聽不入耳卻也隻得勉強應道：“自然我看淮安方麵的意思還是要和我們繼續談下去。不過嚴懲凶手這一條絕對不可放棄。那個海州鎮的總兵官要償命當時動手的官兵也要一並償命！”

他氣咻咻又站起身來強調道：“淮軍還隻是中國的地方政府在他們冇有宣布建國之前我們無法強迫他們割讓不屬於他們的領土然而伺機擴大在中國的直屬領地擴大在中國近海城市的租界這是既定的國策這幾條也需要在與淮安談判時說明以做將來更進一步談判的準備。至於這一次賠償的白銀不可少於四百萬兩嚴懲凶手為大英帝國士兵抵命這一條也絕不可更改。”

對李泰國的這種強橫態度赫德深感頭疼想起周攀龍等中國方麵解決爭端極有誠意的麵孔他不覺暗歎口氣：“為什麼中國佬的表現象個紳士而來自大英帝國的紳士卻象個流氓？”

他當然不知道原本的曆史軌跡上在英法兩國攻占天津之後立刻脅迫清朝派全權欽差來談判而清廷派出了大學士桂良和吏部尚書花沙納來談判後李泰國做為額爾金的隨員負責具體談判事宜在談判過程中李泰國態度蠻橫無禮耍儘了流氓手段最終逼迫兩個軟骨頭的大清官員簽訂和約此時在海州的表現隻是這位自視甚高的外交官員的又一次不及格的表演罷了。